Кто из нас не читал знаменитый роман Стивенсона «Остров сокровищ»? Он существует не только в художественной литературе, среди архипелага Океания, но и на севере, у берегов Канады. Оук или Дубовый остров – небольшой островок в графстве Луненберг в бухте Махон около полуострова Новая Шотландия (Канада) прославился во всём мире своей Денежной шахтой, в которой якобы хранятся несметные сокровища. Вот только добыть их пока, за более чем 220 лет поиска, пока никому не удалось.
Ранее мы рассказывали Где искать пиратские клады? Рекомендуем!
Таинственный остров Оук
Небольшой островок, площадью всего 0,57 км2, входит в архипелаг, состоящий из 360 островов возле Западного побережья Новой Шотландии. Он поднимается над морем на высоту 11 метров. Когда-то он был покрыт дубовым лесом, из-за чего и получил своё название. Сегодня он необитаем, практически все деревья на нём вырублены, а сам остров является частной собственностью.
До конца 18 века островок не был ничем особо примечателен. Пожалуй, самой значимой достопримечательностью Оука была раскинувшаяся на нём дубовая роща, в которой мальчишки с материка обожали играть в пиратов. Но взрослые не очень одобряли детские игры на острове.
Остров Оук давно пользовался у местных жителей дурной славой. Неоднократно замечали они по ночам мерцание в той стороне таинственных огней.
Однажды несколько мужчин сели в лодку и отправились посмотреть, что же там происходит. Но ни один из них не вернулся. С тех пор остров приобрёл дурную славу. Поговаривали, что там обитает нечистая сила…
Золотая шахта
Дальнейшее развитие этой занимательной и почти мистической истории имеет несколько интерпретаций.
Версия первая
В 1795 году живший на полуострове напротив островка подросток увидел мерцавшие в темноте огоньки. Что это за таинственные огни, откуда они взялись? С трудом дождавшись следующего дня, Даниэль Макгиннис вместе со своими друзьями Смитом и Вооном, отправился посмотреть, что же там светилось в темноте. Зная, что ещё совсем недавно, вплоть до середины 18 века, море бороздили пиратские парусники, юноша не сомневался, что найдёт клад, спрятанный здесь «джентльменами удачи». И действительно, «искатели сокровищ» нашли на юго-востоке островка среди дубовых деревьев углубление, имевшее в диаметре около 4 метров.
Казалось бы, всё проще простого — бери лопату и копай, пока не наткнёшься на оббитый железом сундук с деньгами, украшениями. Но не тут-то было. На глубине примерно 60 см им встретился слой камней. Разобрав его, они продолжили копать. На 3 метра ниже уровня земли путь преградили платформа из брёвен. Через 3 метра ещё одна, и так далее. Понятно, что детям надоели бесплотные поиски, и они прекратили копать, а взрослые не захотели им помочь, ведь остров пользовался у них дурной славой.
Версия вторая
Главным героем другой истории также является Даниэль Макгиннис. Его дедушка, некогда живший на острове Оук, оставил ему в наследство сундук, в котором молодой человек нашёл карту, с якобы отмеченным на нём местом нахождения клада. Карта была зашифрована, и Даниэль не смог её самостоятельно расшифровать. Он отправился за помощью к соседу и старинному другу дедушки. Тот взял карту и другие бумаги и попросил дать ему некоторое время для расшифровки. Ночью в хижине начался пожар. Она полностью сгорела вместе с владельцем. А на пепелище был найден вход в шахту, где, как предполагалось, и были оставлены для сохранности сокровища.
Родители юноши не заинтересовались событиями, не нашли в них ничего загадочного или мистического и тайна была забыта на несколько лет.
Но это было только начало истории. На протяжении более 220 лет многие кладоискатели пытались откопать сокровища. Но, увы! Таинственный клад не даётся в руки людей! И поиски, с различной интенсивностью, продолжаются до сих пор.
Экспедиции за сокровищами
Даже и сегодня никто не может с достоверностью утверждать, что клад на острове Оук существует. Однако, несмотря на это, попытки отыскать его повторялись многократно. Для поиска сокровищ организовывались специальные экспедиции, создавались синдикаты. Описывать все перипетии можно очень долго. Остановимся на некоторых из них.
Экспедиция компании Онслоу
После первый, неудачной попытки, предпринятой тремя подростками, прошло более 10 лет. Став взрослыми, друзья собрали достаточное количество средств, создали компанию Онслоу и переселились на остров вместе со своими семьями. Если в предыдущий раз они копали и вынимали землю из ямы обычными лопатами, то теперь у них была ручная лебедка. Но, увы, это не помогло! Они трудились не щадя своих сил, но на пути постоянно встречались различные препятствия: то весьма толстый слой древесного угля, то деревянные перекрытия, то слой кокосовых волокон, то вязкая глина или корабельная шпаклёвка.
Однажды им попался плоский камень, на котором были выдолблены какие-то таинственные знаки. Какой-то шифр или код, но друзья даже не попытались его расшифровать, они были уверены, что до клада «подать рукой». Камень затерялся где-то, а кладоискателей ждало разочарование: на глубине 30 метров в шахту стала поступать вода.
Прощупывая дно острым прутом, они обнаружили на глубине полутора метров твёрдый предмет, диаметр которого был меньше, чем у выкопанной ими шахты! Сундук? Бочка с сокровищами? Но солнце скрылось за горизонтом и работу пришлось прекратить. Когда утром «охотники за сокровищами» пришли, чтобы завершить работу, то были потрясены увиденным! Шахта была до краёв наполнена водой.
Друзья с ещё большим рвением, чем раньше, принялись вычерпывать воду вёдрами, выкачивать при помощи насоса. Но она постоянно прибывала. С большим разочарованием они были вынуждены оставить свои бесплодные попытки. У Макгиннеса и Смита денег больше не было, и они остались жить на острове, но к шахте больше никогда не подходили.
Экспедиция синдиката «Труро»
А третий член компании Энтони Воон отправился на материк, скопил денег и в 1845 году, вместе с несколькими богатыми жителями города Труро (Новая Шотландия) создал синдикат для поиска клада. Компаньоны подошли к делу основательно, закупив самое современное оборудование. В 1849 на остров были доставлены инструменты, машины, и рабочие приступили к делу.
К этому времени «Денежная шахта», так её стали называть, обвалилась. Поэтому было решено начать с разведывательного бурения. Быстро пройдя смесь из воды и ила, которой были заполнены первые 30 метров, бур дошёл до твердого предмета, который обнаружили члены компании Онслоу. Джеймс Питблад, буровой мастер, уменьшил скорость бурения. Несколько раз, вынимая бур, он обнаруживал на нём кусочки еловых щепок, частицы металла. «Мы прошли уже два сундука», — доложил мастер руководству.
В следующий раз, осмотрев сверло, он отделил от него какой-то предмет. Один из членов синдиката заметил, что мастер прячет что-то в карман. Питблад сказал, что предъявит найденную вещь совету директоров. Однако он не стал дожидаться начала срочно созванного совета и убежал с острова. Больше его никто не видел. Говорили, что он нашёл и присвоил себе крупный бриллиант.
Работы продолжились ещё интенсивнее! Казалось, что клад уже совсем близко. Но, несмотря на использование одного из самых мощных на тот момент насосов, откачать заливавшую шахту воду никак не получалось. Руководство приняло решение о необходимости вырыть рядом новый колодец. После того как его на максимально возможной глубине соединят со старой шахтой, вода, по закону сообщающихся сосудов, перельётся в него и можно будет добраться до сундуков. Сказано – сделано! Однако, несмотря на то, что вновь вырытый колодец моментально наполнился водой, в «Денежной шахте» ее не стало меньше.
В ходе дальнейших исследований, совершенно случайно, было обнаружено, что шахта связана водостоком с морем, откуда и поступает вода. Тщательно обследовав побережье острова, кладоискатели обнаружили выход из водостока в бухте Контрабандистов. Чтобы перекрыть доступ воды в туннель, длина которого составляла 150 метров, была сооружена внушительная дамба. Но морской прилив разрушил её буквально за одну ночь!
Предпринятые после этого синдикатом действия не имели под собой совершенно никакой научной основы. Они начали рыть вокруг шахты шурфы и колодцы вертикальные, наклонные под разными углами. Но эта титаническая по объему работа привела к печальному результату: сундук (один или несколько) рухнул вниз.
Говорят, что он и до сих пор лежит там, на глубине около 50-60 метров. Но, согласно другим данным, в 1865 году вода стала резко убывать из шахты, уровень ее значительно понизился. Рабочие за несколько дней откачали всю воду. Получив оплату за работу вперед, рабочие уехали на материк, чтобы отдохнуть перед «решительным броском». Вернувшись к шахте поутру они не нашли там ни оборудования, ни членов совета директоров синдиката. Так что, есть вероятность, что клад был увезен с острова еще в 1865 году.
Правда ли это или только слухи, никто не может сказать точно. Но после этого случая попытки отыскать сокровища «Денежной шахты» не прекратились.
Синдикат «Галифакс»
Ещё одну попытку отыскать сокровища предпринял синдикат «Галифакс», получивший своё наименование от названия центрального города Новой Шотландии. Вероятно, основатели компании не поверили в то, что клад был изъят учредителями «Труро». Они выкупили у синдиката права на ведение поисков и летом 1867 года приступили к работе.
Им оказалось достаточно одного рабочего сезона. Обнаружив, что отверстие, через которое вода поступает в шахту, находится на глубине 34 метра, а туннель поднимается вверх с наклоном в 22,5°, они высказали гипотезу, что под островом располагается гидротехническая система, связанная с океаном. Понятно, что с учётом технического развития 19 века справиться с проблемой было практически невозможно.
Компания, поняв всю бесплодность этих попыток, свернула свои работы. Но «Гелифакс» вынес на обсуждение целый ряд очень значимых для всех кладоискателей вопросов:
- зачем было вложено в сооружение системы столько сил;
- кто это сделал;
- когда велась стройка;
- почему никто из жителей материка и ближайших островов не заметил ведение строительных работ?
Первое, что пришло в голову кладоискателям: сокровище, спрятанное в «Денежной пещере» настолько велико и ценно, что прятавшие его люди решили доверить стражу океанским водам.
Некоторое время поиски сокровищ на острове Оук поутихли. Но с наступлением 20 века экспедиции компаний кладоискателей посыпались как из «рога изобилия». Среди инвесторов одной из экспедиций, называвшейся «Компанией по поиску затерянных кладов», был даже будущий президент США Франклин Рузвельт. Но все безрезультатно.
Кладоискатели-одиночки
Отправлялись на поиски сокровищ, оставленных неизвестно кем и неизвестно когда в «Денежной шахте» и одиночки. Таких экспедиций было очень много, назовём только те, которые внесли весомый вклад в разгадку тайны острова Оук.
- Брендон Смарт и Джек Линдсей отдали острову 20 лет своей жизни. Они прибыли на раскопки в 1848 году. Сначала трудились самостоятельно, потом с другими кладоискателями, такими же одиночками, как и они, ими была создана «Ассоциация острова Оук». Они бы, может быть, трудились и дольше, но гибель одного из работников заставила из свернуть своё предприятие.
- В 1894 году за дело принялся Фредерик Лиандер Блэйр, молодой человек 27 лет. Он проведёт в поисках клада всю свою жизнь, вплоть до 1951 года. Только смерть прервала его труды.
- В 1931 году предприниматель Уильям Чэпел обнаружил в шахте на глубине 50 метров старинный корабельный якорь и топор. Как они туда попали, не понятно. Но нет никаких оснований считать, что их оставили строители колодца.
- В 1938 году к поискам приступил Эдмунд Гамильтон. К этому времени земля на острове была сплошь изрыта искателями сокровищ, так что «Денежная шахта» просто потерялась среди множества колодцев и шурфов. Гамильтон нашёл её заново, углубил и выяснил наличие второго водоводного канала, выходящего в шахту ниже первого.
- В 1960 году на раскопки вместе с сыновьями отправился Роберт Ресталл. С ним были и несколько рабочих. К сожалению, их кампания закончилась очень печально. Ими был найден камень с таинственными знаками и цифрами 1704. Но сам Роберт, его старший сын и двое рабочих отравились выхлопными газами от дизельной помпы, которой они выкачивали воду из шахты.
- Самый значимый вред нанёс острову Роберт Данфилд. В 1965 году он построил между островом и материком дамбу, по которой переправил экскаватор и несколько бульдозеров. С помощью этой техники он начал вести колоссальные земляные работы в разных частях острова. Но и эта тактика не принесла пользы. Клад никак не давался в руки…
Вероятно, самый существенный результат получил Дэниель Блэнкеншип. Когда он прибыл на остров, там еще «трудился» Данфилд. Его методы не понравились Блэнкеншипу, но он заключил с ним союз и присоединился к поискам. Но вскоре его компаньон разорился и Дэниель был вынужден искать себе другого сообщника. Им стал Дэвид Тобиас из Монреаля. Он вложил в общее дело большую сумму. Созданная ими компания получила название «Тритон эллайенс лимитед».
Дэниель не спешил начинать раскопки. Его стратегия имела совсем другую направленность, чем у всех остальных «археологов». Он начал с изучения имеющихся архивных документов, дневников, книг в которых хотя бы каким-то образом упоминался остров Оук. Следующим шагом стало изучение поверхности острова. Несмотря на то, что вся территория была многократно и безжалостно перекопана, ему удалось найти много интересного. Например, развалины старинного пирса, «тщательно замаскированные» от любопытных взглядов многолетними песчаными наносами.
И только после такой подготовки он приступил к раскопкам. Но и тут он выбрал не совсем традиционный путь. Он начал бурить не саму «Денежную шахту», а скважину «Шпур 10 X», находившуюся в 60 м от основного места поисков. Она была пробурена еще до Блэнкеншипа в октябре 1969 года. Диаметр колодца составлял всего 15 см. Дэниель увеличил его до 70 см. на глубине 60 см бурение застопорилось. Далее находилась скальная порода. Но это не смутило кладоискателя. Заменив бур на другой, изготовленный и более прочного металла, рабочие продолжили проходку. Примерно через 10 метров скала закончилась. Под ней находилась камера неизвестного происхождения, заполненная водой.
В августе 1971 года в пещеру был спущен осветитель и телевизионная камера. Пещера была, вероятнее всего, карстовой. Посреди неё стоял большой сундук. Вдруг мимо объектива камеры медленно проплыла отрубленная рука человека. Дэниель решается опуститься в пещеру. Он одевает водолазный костюм и спускается вниз, на глубину 72 метра. Но какое же невероятное разочарование ожидает кладоискателя! Любое, даже самое незначительное движение ведёт к тому, что находящийся в пещере ил поднимается вверх! В мутной воде не видно совсем ничего! К каким бы ухищрениям не обращался Блэнкеншип, ему не удалось ничего найти или просто увидеть в пещере!
Даже сегодня поиски сокровищ не прекращаются. Документальный сериал «Проклятие острова Оук» повествует о том, как при помощи современных инструментов, технологий два брата Лагин из Мичигана ищут спрятанный в «Денежной шахте» клад. Им даже удалось найти старинную монету, правда, пока только одну.
А есть ли золото?
Дэниель, как и другие искатели сокровищ, покинул остров ни с чем! Однако впоследствии он высказал весьма туманные предположения о тайне острова, которую уже более двухсот лет пытаются разгадать многие-многие люди. Сколько в это «безнадёжное мероприятие» вложено денег, сколько потрачено сил! Поневоле возникают сомнения даже не в том, чьи это сокровища, а есть ли там вообще золото или что-нибудь другое, такое же ценное? За всё время, пока идут поиски, документально зафиксирована, кроме различных таинственных камней с шифрами, только одна более-менее ценная находка – испанская монета 1713 года. И то её нашли не в шахте, а на побережье. С другой стороны, если там ничего нет, то зачем было создавать столь фундаментальное сооружение? Именно поэтому необоснованных версий о том кто и когда зарыл клад на острове Оук, нет числа. Самыми распространенными являются следующие предположения.
- Первое предположение было сделано еще мальчиками, увидевшими таинственные огоньки – это сокровища, добытые пиратами Генри Морганом, Киддом, Чёрной Бородой. Но документальных подтверждений этому нет. К тому же необходимо учесть и психологическую составляющую. Суть пиратства состояла в том, чтобы добыть как можно больше денег, ценностей, разделить их между членами банды и использовать по-своему усмотрению. Даже если бы пираты сложили свои сокровища в «пиратский банк» на хранение, они бы не стали его закапывать таким сложным образом. Для возведения такого сооружения им бы потребовалась не только целая армия рабочих, но и такие опытные специалисты, как гидротехники, горные инженеры. К чему все эти сложности, если пираты надеялись вернуться за своим богатством через несколько лет?
- Более вероятной можно назвать теорию о том, что подземелье соорудили атланты. Так как ни кто не может даже предположить, когда велось строительство, то эта теория вполне имеет право на существование. Так же, как и версия о том, что здесь хранится золото инков. Но при детальном рассмотрении этих теорий можно найти массу нестыковок. Например, зачем было тащить награбленные у индейцев сокровища в такую даль? Их можно было припрятать и где-нибудь поближе к побережью Перу. Что касается атлантов, то они жили так давно, что все деревянные платформы должны были бы истлеть, бесследно исчезнуть.
- В Англии при соборе св. Эндрю более тысячи лет существовало аббатство. Его монахи скопили в своих подвалах большое богатство – бриллианты, золото, произведения искусства. И вот в 1560 году решением английского парламента аббатство было распущено. А сокровища? Подвалы оказались пусты! Почему бы монахам не переправиться через океан и не спрятать свои сокровища на острове Оук? За это предположение говорит и схожесть подземных галерей аббатства и таинственного островка, как будто они были построены одними людьми.
- Ценности попали на остров из Франции или Испании. Мария-Антуанетта владела огромным сокровищем. Но после её казни найденные у неё ценности оказались не так уж и велики. Возможно, часть их была заранее вывезена из страны? Но какой французский инженер мог построить подземные сооружения? В то же время испанцы строили у себя гидротехнические сооружения, наподобие тех, что находятся под островом. Что если во время войны за владение канадскими территориями, испанцы спрятали в Денежной шахте свою казну?
- Ещё одна теория связана со священным Граалем. Святая чаша очень долгое время находилась в Гластонберийском аббатстве (Англия). Согласно легенде её туда доставил Иосиф Аримафейский. Но когда правительство собралось присвоить себе богатства аббатства, то чашу найти не удалось, несмотря на то, что множество изделий из серебра, золота остались в целости и сохранности. Главным аргументом приверженцев этой идеи является суждение о том, что сокровища прячут для того чтобы их можно было в случае необходимости быстро достать. Быстро изъять что-либо из «хранилища» острова Оук невозможно, в этом убедилось множество кладоискателей, избороздивших несчастный клочок суши вдоль и поперёк. Даже современная техника, которая есть на вооружении у искателей 21 века не позволяет это сделать.
Скорее всего, никаких сокровищ просто нет! Но зачем тогда сооружать такие сложные инженерные коммуникации, ведь для этого должна быть какая-то причина?
Заключение
Тайна острова Оук до настоящего времени не раскрыта. Она не даёт покоя многим людям, которые неоднократно убедились в том, что разгадать её невозможно! Даже современное развитие науки и техники не позволяет это сделать. Учёные выдвигали несколько вариантов добыть клад. Можно, например, заморозить почву вокруг шахты. Другое, не менее сложное в исполнении решение, состоит в следующем: окружить остров дамбой, откачать океанскую воду и раскапывать остров до тех пор, пока клад не будет найден.
А может быть вся эта история вокруг Дубового острова просто грандиозная мистификация? Но зачем она была нужна? Кто ее сочинил? Какие цели преследовал этот неизвестный человек?
